ولد في الموصل. درس في دار المعلمين الإبتدائية ببغداد، وتخرَّج فيها سنة 1926 م. وعمل معلماً عشر سنوات، ثم عمل في مديرية الآثار، وتولَّى فيها إدارة مكتبة المتحف، وطورها كثيراً. وأنشأ لنفسه مكتبة خاصة بلغت خمسة عشر ألف عنوان، حوت نوادر كثيرة، مطبوعة ومخطوطة. وهو تلميذ للمعلم أنستاس الكرملي.

نشر مقالات كثيرة في مجلة "المكتبة" التي أصدرها قاسم محمد الرجب، صاحب دار المثنى ببغداد.

وكان آخر مقال له في مجلة المورد 1989 م بعنوان: "الرحلات التي قام بها أصحابها إلى العراق".

وآخر كتاب له صدر عن دار الغرب الإسلامي عام 1410 هـ بعنوان: "أشتات لغوية".

وبمناسبة عيده الثمانين صُنفت ببليوجرافيا بأعماله، تبين منها أنه نشر أكثر من 400 دراسة، بينها نحو 60 كتاباً. ولديه أصول كتب ودراسات مخطوطة.

كان عضواً في مجامع اللغة العربية بالعراق وسورية والأردن والمجمع العلمي بالهند (1).

ومما وقفت له على عناوين كتبه:

سيبويه إمام النحاة في آثار الدارسين خلال اثني عشر قرناً، بلدان الخلافة الشرقية: يتناول صفة العراق/تأليف كي لسترنج (ترجمة وتعليق بالاشتراك مع بشير فرنسيس)، معجم المؤلفين العراقيين في القرنين التاسع عشر والعشرين؛ تاريخ واسط/أسلم بن سهل الرزار الواسطي المعروف بـ (بحشل) /تحقيق، فهارس المخطوطات العربية في العالم، مصادر النباتات الطبية عند العرب، خزائن الكتب القديمة في العراق، أقدم المخطوطات العربية في مكتبات العالم المكتوبة منذ صدر الإسلام حتى سنة 550 هـ، مصادر التراث العسكري عند العرب (3 مج)، الأب أنستاس ماري الكرملي: حياته ومؤلفاته (1766 - 1947 م)، مراجع الكتب والمكتبات في العراق: ثبت بما نشره العراقيون (بالاشتراك مع فؤاد يوسف قزانجي)، أبو تمام الطائي: حياته وشعره في المراجع العربية والأجنبية (بالاشتراك مع ميخائيل عواد)، الديارات/للشابشتي (تحقيق)، جمهرة المراجع البغدادية: فهرست شامل بما كتب عن بغداد منذ تأسيسها حتى الآن (بالاشتراك مع عبد الحميد العلوجي)، مقامة في قواعد بغداد في الدولة العباسية/للكازروني (تحقيق بالاشتراك مع ميخائيل عواد)، التفاحة في النحو/لأبي جعفر النحاس (تحقيق).