العشيرة هي الصورة البدائية للاجتماع الانساني، وتتميز بانتماء أفرادها الى طوطم واحد، واشتراكهم في ملكية واحدة، وتضامنهم في أخذ الثأر من خصومهم، وتأليفهم كتلة حربية واحدة.

والعشيرة أضيق من القبيلة لأن عشيرة الرجل بنو أبيه الأقربون على حين ان القبيلة ( ubirT)  وحدة سياسية مؤلفة من عدة عشائر.

وفي كليات ابي البقاء: «كل جماعة كثيرة من الناس يرجعون الى أب مشهور بأمر زائد فهو شعب كعدنان، ودونه القبيلة وهي ما انقسمت فيها انساب الشعب كربيعة ومضر، ثم العمارة، وهي ما انقسمت فيها انساب القبيلة كقريش وكنانة، ثم البطن، وهي ما انقسمت فيها أنساب العمارة كبني عبد مناف وبني مخزوم، ثم الفخذ، وهي ما انقسمت فيها انساب البطن كبني هاشم وبني امية، ثم العشيرة، وهي ما انقسمت فيها انساب الفخذ كبني العباس وبني ابي طالب، الحي يصدق على الكل».

مصادر و المراجع :

١- المعجم الفلسفي (بالألفاظ العربية والفرنسية والإنكليزية واللاتينية)

المؤلف: الدكتور جميل صليبا (المتوفى: 1976 م)

الناشر: الشركة العالمية للكتاب - بيروت

تاريخ الطبع: 1414 هـ - 1994 م