يطلق لفظ العصاب على الخلل العقلي الناشئ عن الاضطرابات النفسية الوظيفية. كالأفكار الثابتة أو المتسلّطة، والمخاوف، والشكوك، والوساوس، وفقدان الذاكرة، والحذر، واضطراب الكلام، أو اضطراب الغريزة.

وليس لهذا العصاب عند العلماء المعاصرين سبب عضوي محدد، وان كان متصلا بحياة المريض النفسية والاجتماعية، وهو مصحوب بألم شديد، وبخلل في التوازن العقلي، إلا انه لا يغير شخصية صاحبه، ولا يفقده هويته ووحدته. وقد بيّن بعض العلماء ان هذا العصاب ينشأ عن صراع داخلي بين المنازع النفسية المختلفة، وبيّن بعضهم الآخر أنه ينشأ عن اضطراب في تطور الوظائف، أو عن توقف في تطورها ( seL, tenaJ erreiP sesorven)  ويطلق اصطلاح عصاب الحصر ( essiognA'd esorveN)  عند (فرويد) على شعور المرء بالضيق النفساني المحض الذي ليس له كما للخوف سبب واضح او موضوع معين. وهو وإن كان مصحوبا بالخوف الا أنّ خطورة المخاوف التي يولدها خطورة ثانوية.

مصادر و المراجع :

١- المعجم الفلسفي (بالألفاظ العربية والفرنسية والإنكليزية واللاتينية)

المؤلف: الدكتور جميل صليبا (المتوفى: 1976 م)

الناشر: الشركة العالمية للكتاب - بيروت

تاريخ الطبع: 1414 هـ - 1994 م