يشمل مفهوم الإنتاج في علم الاقتصاد كل من إنتاج الخدمات بالإضافة إلى إنتاج السلع، وحتى في حالة السلع يكون الإنتاج بصفة أساسية هو أداء الخدمات. فالسلع فعليا لا يتم خلقها من عدم، ولكن يُعنى الإنتاج بتغيير شكل الأشياء، حيث يغير المواد الخام إلى سلع نهائية ويغير العناصر بالتفاعلات الكيماوية، ويجمع العديد من الأجزاء الصغيرة لصنع شيء معين كالساعة والسيارة ... الخ. وحيث إن خبراء الاقتصاد لا يعتبرون أن عملية الإنتاج قد أنجزت حتى تصل السلعة إلى الشخص الذي يرغب في استخدامها، فيتضمن الإنتاج كذلك خدمات التوزيع التجارية - أي النقل والبيع بالجملة والبيع بالتجزئة ... الخ - والاحتفاظ بالمخزون من الأشياء حتى تظهر الحاجة إليها. كما ينظر إلى الخدمات المباشرة على أنها نوع من الإنتاج أيضا. وهكذا يصبح الحجم الكلي للإنتاج هو إجمالي جميع السلع والخدمات التي تم إنتاجها خلال فترة معينة. ويهدف الإنتاج لزيادة الرفاهة الاقتصادية، وأول شيء أساسي لحدوث ذلك هو زيادة الإنتاج بأقصى قدر ممكن. ومن هنا تصبح دراسة المشكلات الاقتصادية للإنتاج - أي عوامل الإنتاج وتقسيم العمل والتخصص ووفورات النطاق وموقع الصناعة - واحدة من الفروع الرئيسية لعلم الاقتصاد، وأول ما يدرسه طلاب علم الاقتصاد على وجه العموم.