الاسم الرسمي للخطة التي عُرفت في أوربا باسم مشروع مساعدات مارشال  Marshall Aid.  فقد أدى فشل بريطانيا في المحافظة على قابلية الجنيه الإسترليني للتحويل في عام 1947 إلى إقناع الولايات المتحدة بأن الدمار الذي أحدثته الحرب في اقتصادات دول أوربا الغربية يعد أكبر جدا عما يمكن لأي فرد أن يتخيله. ونتيجة لذلك فقد أنشأ جورج مارشال وزير الخارجية الأمريكي آنذاك منظمة التعاون الاقتصادي الأوربي للعمل على تحقيق حاجات كل دولة، كأساس للمساعدات الاقتصادية الأمريكية إلى دول أوربا.