الأسرة أهل الرجال وعشيرته، والجماعة يربطها امر مشترك. وتطلق في اصطلاحنا على عدة معان، وهي:

1 - الجماعة المؤلفة من الأقارب، وذوي الرحم، والحلف، والولاء.

2 - الجماعة المؤلفة من الأقارب، وذوي الارحام في وقت معين.

3 - الجماعة المؤلفة من الأقارب الذين يعيشون معا في بيت واحد.

4 - الجماعة المؤلفة من الوالدين، والأولاد.

وللأسرة عدة اشكال منها الاسرة ذات الزوجة الواحدة ( eimagonoM)،  والاسرة المتعددة الزوجات ( eimagyloP )

،  والاسرة المتعددة الازواج ( eirdnayloP)  وغيرها.

ويدل تطور الاسرة على ان حجمها آخذ في التضيق، والدليل على ذلك ان الاسرة الرومانية مثلا كانت مؤلفة من عدد كبير من الأفراد الذين يعتقدون انهم ينتسبون الى جد واحد مشترك يقدسونه ويحملون اسمه، على حين ان الاسرة الحديثة لا تضم الّا الوالدين والاولاد. وكما ادّى تطور الاسرة الى تضييق حجمها فكذلك ادى الى تبديل وظائفها واختلاف روابط افرادها.

وقد يطلق لفظ الاسرة مجازا على افراد الجماعة المتراصّة الذين يشعرون بأنهم كتلة واحدة، تقول:

أسرة المدرسة، واسرة النوع الانساني.

مصادر و المراجع :

١- المعجم الفلسفي (بالألفاظ العربية والفرنسية والإنكليزية واللاتينية)

المؤلف: الدكتور جميل صليبا (المتوفى: 1976 م)

الناشر: الشركة العالمية للكتاب - بيروت

تاريخ الطبع: 1414 هـ - 1994 م