الاسطقس لفظ يوناني بمعنى الأصل ويرادفه العنصر، وجمعه اسطقسات، وهي عند القدماء العناصر الأربعة:

الماء، والارض، والهواء، والنار.

سمّيت اسطقسات لأنها اصول المركبات من المعادن، والنباتات، والحيوانات.

والاسطقس عند القدماء قسم من الداخل، لأن الداخل باعتبار كونه جزءا يسمّى ركنا، وباعتبار كونه بحيث ينتهي اليه التحليل يسمّى اسطقسا، وباعتبار كونه قابلا للصورة المعينة يسمّى مادة وهيولى، وباعتبار كون المركب مأخوذا منه يسمى أصلا، وباعتبار كونه محلّا للصورة المعينة يسمى موضوعا (تعريفات الجرجاني) وعلماء زماننا يجتنبون استعمال لفظ الاسطقسات ويستبدلون به لفظ الأصول او العناصر، وهي المبادي او الاجسام البسيطة، التي تتألف منها الأشياء المركبة المختلفة الطبائع (ر: الاصل والعنصر).

مصادر و المراجع :

١- المعجم الفلسفي (بالألفاظ العربية والفرنسية والإنكليزية واللاتينية)

المؤلف: الدكتور جميل صليبا (المتوفى: 1976 م)

الناشر: الشركة العالمية للكتاب - بيروت

تاريخ الطبع: 1414 هـ - 1994 م