الباعث ما يحمل على الفعل، كالباعث، على الثورة، والباعث على التنظيم. ويطلق على كل سبب عقلي يحدث فعلا إراديا، أو ينزع الى احداثه، او على كل حالة ذهنية تغلب فيها العناصر العقلية على العناصر الانفعالية. قال (لارو شفوكولد) لو اطلع الناس على جميع بواعث أفعالنا لاضطربنا من الحياء. وقال (سارتر): الباعث هو السبب العقلي للفعل، اي مجموع الاعتبارات العقلية التي تسوّغه ( erte'l, ertraS. P. J 522  tnaen el te).