اصطلاحا: هو من استبانت فيه السِّنُّ، وظهر عليه الشيب، ومن جاوز الخمسين من عمره والجمع أشياخ، وشيوخ، وشيخة، ومشيخة، ومشيوخاء، ومشايخ، والمؤنث شيخة. قال تعالى} قالتا لا نسقى حتى يصدر الرعاء وأبونا شيخ كبير {(القصص 23).

والشيخ هو العالم المحقق، النحرير، المدرس، المحدث، المفسر، الفقيه، الأصولى النحوى، اللغوى، المنطقى، المؤرخ الرياضى، صاحب الحلقة والأمالى، وهو الإمام، والخطيب، والمقرئ، والواعظ والداعية إلى الله تعالى، الآمر بالمعروف والناهى عن المنكر، وهو الصوفى المتعبد الزاهد، الذى أخلص لله تعالى عمله وقوله وجهاده. والشيخ: الرئيس أو الزعيم، ويحدد تلك الرئاسة أو الزعامة ما يضاف إليها مثل: شيخ القراء: قراء القرآن الكريم.

وشيخ المحدثين: علماء الحديث النبوى الشريف.

وشيخ المفسرين: علماء القرآن الكريم قراءة وتفسيرا.

وشيخ الفقهاء: علماء الفقه على المذاهب السنية الأربعة.

وشيخ اللغويين والنحاة: علماء اللغة العربية وقواعدها وأصولها.

وشيخ الأصوليين والمناطقة والمتكلمين: علماء الأصول والمنطق والكلام.

وشيخ المؤرخين: علماء التاريخ.

وشيخ الرياضيين: علماء الرياضة.

وشيخ الأطباء: علماء الطب.

وشيخ الأدباء: علماء الأدب العربى شعرا ونثرا.

وشيخ مذهب من المذاهب الأربعة: الشافعى أو المالكى أو الحنفى أو الحنبلى. وشيخ أحد الأروقة فى الأزهر كرواق المغاربة ورواق الأتراك.

ويرأس هؤلاء الشيوخ الذين تقدم ذكرهم شيخ الشيوخ، وشيخ الأزهر والإسلام، وشيخ الإسلام والمسلمين، وهو فى مصر شيخ الأزهر وأحيانا أعلم علمائه، وقاضى القضاة، وفى استانبول المفتى الأعظم.

وشيخ البلد: وهو زعيم مصر، وأعظم مماليكها ورئيس الحزب المسيطر فيها إبان عصر الخلافة العثمانية.

وشيخ العرب: زعيم قبيلة أو عدد من القبائل العربية البدوية ذات السطوة والنفوذ.

وشيخ البكرية: زعيم أسرة استمدت شرفها من انتسابها إلى أبى بكر الصديق - رضي الله عنه - وظهر لها نفوذه قوى فى مصر فى العصر العثمانى.

وشيخ السادات: زعيم أسرة استمدت شرفها من انتسابها إلى على بن أبى طالب - رضي الله عنه -، وظهر لها نفوذ وقوة فى مصر فى العصر العثمانى.

وشيخ الصوفية فى قُطْرٍ أو فى بلدة.

وشيخ طريقة صوفية واحدة كالخلوتية والشاذلية والرفاعية.

أ. د/ عبد الجواد صابر إسماعيل

مصادر و المراجع :

١- موسوعة المفاهيم الإسلامية العامة

المؤلف: المجلس الأعلى للشئون الإسلامية - مصر

عدد الأجزاء: 1

أعده للشاملة/ عويسيان التميمي البصري