كان أبوه والي حلب للسلطان ملكشاه، قتله تتش. نشأ زنكي في حضانة أتابكات الموصل وصار من قواد السلاجقة حتى وصل مقام شحنة بغداد ثم نصبه السلطان محمود السلجوقي آتابكا على الموصل في سنة 523 بعد أن
بذل له في كل سنة مائة ألف دينار وهدايا ومثله للخليفة وملك فيها مدينة حلب وحماة وأسر ملكها سونج بن تاج الملوك وفي سنة 524 مَلَك بلادًا كثيرة من الجزيرة ومن بلاد الإفرنج وجرت له معهم حروب طويلة انتصر عليهم وقتل خلقًا من جيش الروم حين قدم الروم إلى الشام. قال العماد قتله بعض مماليكه وهو سكران وقد كان من خيار الملوك وأحسنهم صورة وسيرة وكان شجاعًا حازمًا، خضعت له ملوك الأطراف وملك الموصل ابنه سيف الدين غازي وحلب ابنه الآخر نور الدين محمود].

مصادر و المراجع :

١- سلم الوصول إلى طبقات الفحول

المؤلف: مصطفى بن عبد الله القسطنطيني العثماني المعروف بـ «كاتب جلبي» وبـ «حاجي خليفة» (المتوفى 1067 هـ)