من معاني العفو في اللغة: الإسقاط، قال الله تعالى:.
وَاعْفُ عَنّاا. [سورة البقرة، الآية 286] .
والعفو: التجاوز وترك العقاب، والكثرة، ومنه قوله تعالى:.
حَتّاى عَفَوْا. [سورة الأعراف، الآية 95] : أي كثروا، والذهاب والطمس والمحو، ومنه قول لبيد: «عفت الديار» والإعطاء، قال ابن الأعرابي: «عفا يعفو» : إذا أعطى، وقيل: العفو ما أتى بغير مسألة.
والاستعفاء: طلب العفو، وأعفاه من كذا: برّأه منه وأسقط عنه فلم يطالبه به، ولم يحاسبه عليه.
والعفو من المال: ما زاد عن النفقة والطيب الذي تسمح به النفس، قال الله تعالى:. وَيَسْئَلُونَكَ ماا ذاا يُنْفِقُونَ قُلِ الْعَفْوَ. [سورة البقرة، الآية 219] : أي ما زاد على النفقة.
وفي الاصطلاح: هو الصفح وإسقاط اللوم والذنب.
وفي «الجنايات» : هو إسقاط ولي المقتول القود عن القاتل.
وهو- أيضا-: عند الفقهاء كالوقص، بمعنى: أنه الذي يفصل بين الواجبين في زكاة النعم، أو في كل الأموال.
وسمى عفوا: لأنه معفو عنه: أى لا زكاة فيه. فائدة:
ويختلف العفو عن الصلح في كون الأول إنما يكون بين طرفين.
ومن جهة أخرى: فالعفو والصلح قد يجتمعان كما في حالة العفو عن القصاص إلى مال. «القاموس المحيط والمصباح (عفو) ، والإفصاح في فقه اللغة 1/ 637، والقاموس القويم للقرآن الكريم 2/ 27، والمطلع 360، والموسوعة الفقهية 1/ 128، 7/ 191، 27/ 324، 30/ 167» .

مصادر و المراجع :

١- معجم المصطلحات والألفاظ الفقهية

المؤلف: د. محمود عبد الرحمن عبد المنعم