النظر هو الفكر الذي تطلب به المعرفة لذاتها، لا الفكر الذي يطلب به العمل او الفعل. قال ديكارت: «لأنه كان يبدو لي انني استطيع ان أجد من الحق في الاستدلالات التي يجيء بها كل انسان على الأمور التي تهمه، والتي سرعان ما يعاقب على نتائجها اذا أخطأ في الحكم، أكثر مما أجد في الاستدلالات التي يدلي بها أحد النظار، وهو في مكتبه، على امور من النظر لا طائل تحتها، ولا نتيجة لها، الّا ما قد تورثه اياه من الغرور، على مقدار بعدها عن العرف العام» (مقالة الطريقة، ص 85 - 86 من ترجمتنا الطبعة الثانية، بيروت 1970).