كان رئيسا للمكتب الثاني " السوري (جهاز المخابرات) منذ عام 1954 جمع بين يديه سلطات جعلت منه الحاكم الحقيقي للإقليم الشمالي، وكان عمره 36 عاما، ناعم اللسان، ابن لتاجر غني من مدينة حماه، تخرج من مدرسة الدرك، ثم من الكلية الحربية في حمص، وكلية المساعدين الفرنسية، ولم يكن يقتصر إشرافه على 15 ألفا من قوات الشرطة فقط وإنما امتد إلى قوات الأمن الداخلي، والمخابرات العسكرية، والمكاتب الخاصة. وهي الشرطة السياسية التي كانت تنفق أكثر من مليون ليرة سورية في العام على 6000 مخبر بقصد الحفاظ على الوحدة. وكان حسنين هيكل صديق عبد الناصر وأمينه يقول عن السراج: "يريد أن يعرف كل شيء وعن أي إنسان، وكان لا يرضى أن تفوته حركة ولا همسة". كما كان أحد معاونيه يقول عنه: "كان قادرة على أن يسمع النملة وهي تمشي في أي مكان من سورية كما أن عيونه كانوا من الكفاية بحيث تعلم السوريون الذي يكثرون الكلام أن يتحدثوا همسا، كما طور السراج لدى السوريين محلة اسمها الرعشة السورية، وهي مرض عصبي تضطر المريض إلى أن ينظر دائما إلى ما وراء كتفيه ".